在中国铁路发展史上，詹天佑是第一位中国铁路工程师。在他的领导下，自力更生，奋发拼搏，战胜千难万险，成功地建成了我国自己建造的第一条铁路——京张铁路。这是我国铁路建设的一座最伟大的里程碑。为纪念这位伟大的爱国工程师，他的铜像至今巍然矗立在青龙桥车站，人们经过这里，都会肃然起敬，无限缅怀他的丰功伟绩。
詹天佑从小痛恨帝国主义，立志为振兴中华而献身。1872年，12岁的詹天佑赴美留学，发愤刻苦学习，于1881年学成回国，将毕生的精力献给了中国铁路事业，当时我国修建的每一条铁路，无不渗透着他的心血和汗水。他常年奔波在野外山岭，和工人们同吃同住，风餐露宿；他在洋工程师面前从不低头，创造了使帝国主义为之感叹地伟大成绩。如今，我国的铁路四通八达，飞速发展，提速再提速，正在向着现代化加速前进，而我国铁路事业的创业者、开拓者就是詹天佑。他的爱国、拼搏和奉献精神将永远激励着后人。我们要追随这位伟大的爱国工程师，为全面实现小康社会，建设现代富裕的祖国而奋斗、献身。
在这里，我给大家讲几个有关詹天佑的故事。

12岁赴美留学
爱国工程师詹天佑于1861年4月26日（农历3月17日）出生在广东南海县，他的父亲詹洪原是一个茶商，因英、法帝国主义的侵略而破产，只能靠种田维持一家生活。
詹天佑从小就从大人那里听到许多关于反抗英法侵略的故事，也看到清朝统治者的腐败无能，在他幼小的心灵里播下了爱国的种子。
詹天佑七、八岁的时候，被送到私塾里读书，但是，他对那些《四书》、《五经》不感兴趣，而喜欢摆弄一些机械。他经常用一些捡来的小螺丝钉、小齿轮、旧发条做玩具，还用泥巴捏轮船、起重机，许多小伙伴都成天追着他一块玩。在上学的路上，他经常站在工厂外面，观看里面的机器，运货车，琢磨来，琢磨去，常常忘记了上学。有一天，他看着家中墙上的挂钟出了神。那挂钟为什么会嘀嗒嘀嗒走个不停呀？为什么会打点呀？想着想着，他就动手把挂钟拆开，想看个究竟。可是，再想按原样装起来的时候，怎么摆弄也装不好了，急得他满头大汗。父亲看见，虽然有些生气，还是领着他到县里的钟表店，让他仔细看工匠怎么拆装钟表。
1871年底，詹天佑11岁了，已经在私塾读了4年多了。父亲正在琢磨在他念完私塾以后，让他去做工挣钱。这时，同乡谭伯村匆匆从香港来到南海，说那里正在选拔幼童出洋留学。谭伯村也是一位商人，从小看到詹天佑聪明好学，非常喜欢他，也经常用钱财接济他们家。
谭伯村极力劝詹兴洪夫妇送孩子去参加留美考试，认为这关系孩子的前途。詹兴洪却担心儿子年小，出这样的远门很不放心，而且，家里的经济状况也不大好。谭伯村表示，经济上愿意资助，而且把自己的四女儿许配给天佑。这样才决定送詹天佑去香港参加留学考试。
1872年，詹天佑顺利通过了考试，父亲也在清政府的出洋“甘结”上签了字。所谓“甘结”就是一种合同，可以说跟卖身契差不多。比如，“甘结”中规定，必须听从清政府差遣，如有疾病甚至生死之险，概不负责等。
12岁的詹天佑经过半年的出国培训，于1872年7月登上了赴美的洋轮，开始了留学生活。一开始，他进了美国的一个“诺索布寄宿学校”上小学，学英语。1876年进入纽海文希尔豪斯中学（丘屋中学），两年后毕业又考入耶鲁大学土木工程系。
在美国留学期间，詹天佑学习非常刻苦，也很注意锻炼身体，立志为早日富强祖国而学习科学。在120名留美官费生中，只有两人顺利完成大学的学业获得学位，詹天佑是其中的一个，他的毕业论文《码头起重机的研究》获得很高的评价。

学非所用 报国无门
1881年，我国第一批留美学生奉召回国。当时，在清政府中洋务派与顽固派斗争很激烈。洋务派主张学习西方科学，改良中国社会，而顽固派却因循守旧，千方百计维护封建统治。由于顽固派吴子登等人多次向清政府密报称，留美学生不好好读书，成天沉溺于游玩交际，甚至信奉洋教，加入美国秘密政治社团，离经叛道。清政府担心这些留学生成为逆端，危害朝廷，而下令将留美学生全部押送回国，交地方政府管束。
留美学生回国后，北洋大臣李鸿章在北京接见。按当时清朝的规定，学子们必须身穿长袍马褂，头结长辫。詹天佑出于无奈，脱下了西装，罩上了长袍，但说什么也不肯戴假辫子。
在接见时，李鸿章正襟危坐，看到这些留学生直挺挺的叉腿而立，既不屈身，也不作揖，特别是看到詹天佑头上没有长辫，大发脾气，大声嚷道：“离经叛道，无父无君！”说完拂袖而去，下令让这些留学生等候分发。
有些留学生，为了前途，想谋个好差事，就想方设法托人找门路，送钱送礼，而詹天佑都不肯去叩拜权贵。最后，他被派往福州水师学堂学习海船驾驶，真是学非所用，风马牛不相及。詹天佑的一颗报国心凉了半截，心想不如回家算了。在好友严复的劝说下，詹天佑才忍气去了福州。自此，詹天佑在回国后的七年时间里，先后在福建水师当驾驶官，在广州博学馆和广州水陆师学堂教英文。
1887年，詹天佑与谭伯村的四女儿菊珍结婚，但心中非常苦闷，学非所用，前途何在？何日能报效国家？
正在詹天佑报国无门，十分苦闷的时候，他的老同学邝孙谋从天津来信，问他愿不愿意北上担任中国铁路公司的工程师。他求之不得，就高兴的答应了下来。

决心献身铁路事业

1888年，詹天佑应邝孙谋之邀北上天津，担任了铁路工程师，他非常兴奋。从此，他决心献身铁路事业，为国效力，为国争光。他的一个心愿就是，中国的铁路要中国人自己修。
当时，中国已经开始修建铁路，但都是由外国人出钱雇人修的。詹天佑眼看着中国人不能在自己的土地上修建自己的铁路，而洋人修的铁路都用来推销洋货，掠夺中的物产，詹天佑感叹不已！
詹天佑在北上之前，特地回家乡看望了父母。亲人们都为他北上有了新的工作而高兴。
在路过上海时，詹天佑专门到吴淞凭吊了淞沪铁路的遗迹。这是英国在中国修建的第一条铁路。十四年前，在通车时震惊了愚昧顽固的西太后，她认为这庞然大物的火车头，喷烟吐雾，拖着长龙轰隆隆的奔跑，“破坏了大清的风水”，因而下令用18万两白银从英国人手中买回来，拆毁所有的机车和铁轨，用轮船运到台湾，沉入了打狗湖之中。多么愚蠢，多么可憎！
詹天佑到中国铁路公司以后，看到这个公司名义上是“官督商办”，是中国的公司，但实际上是受英帝国主义控制。中国商人提出中国铁路“与其修自洋人，不如修自中国人；修自官府，不如修自百姓”，但不被采纳。由于清朝的腐败和国家的贫穷，当时的中国铁路都是由外国人修建，向外国帝国主义贷款，由外国工程师领导。詹天佑心中愤愤不平，他坚信，中国的铁路早晚要由中国人自己修建。

詹天佑领导修建京张铁路

詹天佑被任命为京张铁路总工程师兼会办。
詹天佑到中国铁路公司以后，先后参加了唐胥轻便铁路（以后延长到天津），和关内外铁路的建设，但修路大权都控在外国工程师的手里，詹天佑总是深入工地，实地组织工人施工。到1905年5月，清政府才下令修京张铁路。詹天佑被任命为总工程师兼会办。由中国人自己修建铁路的日子终于来到了。
当时，为什么要修京张铁路呢？
一些商人一再要求修一条通往西北的铁路。京张铁路是沟通西北的通道，不仅可将西北的皮毛、驼绒和牛羊与内地的茶叶、丝绸、纸张等交换，而且，对镇守北疆也很重要。修建铁路的好处已经显现，不仅方便捷达，而且赚钱不少。
清朝政府决定修建京张铁路，但英、俄两国都要抢夺修建京张铁路的权利。怎么办呢？在这种情况下，清朝政府为避免麻烦提出不用外国工程师，由中国工程师修建。英国帝国主义认为，反正中国修铁路一定要向他借钱，不愁控制京张铁路；帝俄则想，中国人肯定修不了京张铁路，还得向他们求援，甚至有的外国工程师还扬言，能修京张铁路的工程师还没出生呢！在中国内部也有不少议论，说詹天佑修建过这样的险要的铁路么？他能找到几个中国的铁路工程师？有的人还断言，詹天佑修小铁路还可以，修京张铁路肯定要失败。
詹天佑正在为修建京张铁路紧张筹划的时候，西太后突发奇想，下令要在当年十月初一她生日之前修成万寿山支线，她要坐着火车去颐和园过生日。要在不到5个月的时间里修成万寿山支线，困难重重，谈何容易。詹天佑只好咬紧牙关，同时领导京张铁路和万寿山支线两条铁路的修建。很快，詹天佑完成了万寿山支线的设计和测量工作，但要修成困难很大，要在十月初一修成不可能。西太后听说这一情况以后，竟然同意不用抢修万寿山支线了，詹天佑松了一口气，可以集中精力修京张铁路了。

詹天佑选定关沟线路。
修建京张铁路，最困难的是从南口到青龙桥这一段。主要是山势陡峭坡度高，还需要修很长的隧道。詹天佑作为总工程师每天骑着毛驴，亲自与工程技术人员去实地进行勘测。不管天气多么恶劣，有时狂风大作，有时暴雨不断，他总是身背标杆和测量仪，奔波在崎岖的山间小路。暴雨袭来，他和大家一起躲在崖石下，等天晴了，继续勘测，吃了不少苦。
詹天佑带领工程技术人员，历尽艰险，前后勘测了三条线路。一条是关沟线。这条线路从南口至岔道城，长22公里，经过居庸关、青龙桥、八达岭，尽是悬崖峭壁，坡陡路险，工程量大，而运输量有限。第二条线路是热河线，从青龙桥绕过八达岭，转向东北方，经十三陵到延庆。这条线路虽然长出15公里，但坡度较平缓，也无需开凿八达岭那样长的隧道，但要专门修一条运料的路，费时费钱。第三条路就是现在修成的丰沙线，从西直门往西，绕过石景山，经三家店，到沙城附近出山到张家口。这条线路比较理想，但山势更加峻峭，坡度小但要修隧道65孔，工程费用较高。经过反复比较，最后，詹天佑采用了关沟线路。

双机车“之”字线
京张铁路穿过崇山峻岭，坡度很大。按照国际的一般设计方法，铁路每升高1米，就要经过100米的斜坡。为了缩短线路，降低费用，詹天佑设计的线路则是每提高1米，仅需修33米的斜坡。不过，这样坡度大了，火车爬山就更加吃力。怎样使列车这庞然大物顺利开上山，詹天佑整天开动脑筋思索着。
有一天晚上，詹天佑苦思冥想列车爬坡的方法，到了夜深还未休息。他的妻子和女儿陪伴他画图设计。夜深了，屋子里很冷，女儿手指冻得有点僵硬，一不小心，将冰凉的剪刀掉在了地上。詹天佑听见响动，从凝思中惊醒过来。他看着掉在地上的剪子，突然大声叫道：“有了！有了！”他的妻子和女儿莫名其妙。詹天佑非常高兴的说：“八达岭的铁路可以仿照剪子那样修建，火车一折一返地往上爬，不就可以翻山越岭了吗？”后来，青龙桥那段铁路修成了“之”字形线路，火车一曲一折的轻轻松松爬上了山。当地人把这段铁路称之为“剪子岭”。

战胜千难万险凿通隧道
1905年12月12日，京张铁路正式开工。在丰台，詹天佑亲手抡起大锤钉进了第一枚道钉。成千上万的人欢呼，道贺。中国人自己修建的第一条铁路——京张铁路开工了。
修建京张铁路，谈何容易。崇山峻岭，爬坡钻洞，又没有机械设备。这还不说，清廷的达官显贵刁难阻挡，洋人造谣拆台，詹天佑面临的是千难万险，内外夹攻。但是，一心爱国，决心献身中国铁路事业的詹天佑毫不畏惧，坚信京张铁路一定能够建成。
硬闯贵族坟，铁路通南口。京张铁路终于开工了，但困难重重。当时，中国非常落后，修铁路没有机械，连运送铁轨的车辆都没有。开工以后，头根铁轨都是詹天佑和工人们推着平板车运到工地的。当路轨铺到清河镇广家坟地的时候，碰到了一个硬钉子。原来，这广家坟地的主人曾任锦州道台，与恭亲王载泽的孙女结亲。广家依仗皇亲的势力，雇人卧轨，阻挡铺轨。而广家坟地附近，还有慈禧太后父亲坟，郑王坟、太监坟。左避右闪，铁路无法通过。恭亲王坚持要铁路改线，并愿出银酬谢。詹天佑哪里肯答应，他认为这是变相贿赂，宁可辞职也不能更改线路。正在这时，恭亲王出洋回来遭到革命党狙击，吓得不敢出门，无心再过问广家的事。广家只好应允铁路从墓地围墙外通过，但提出为保护风水，必须在附近挖一条小河，派三品官 设祭，还要立碑纪念。工程队人员觉得这是无理取闹，詹天佑为修通铁路，答应派人去广家坟院拜祭，立碑之事不予理睬。克服了重重困难，京张铁路首战告捷，1906年9月3日，通车到南口。
成功开凿4孔隧道。南口通车以后，詹天佑领导工程人员又开始了京张铁路最艰难的一段工程——在关沟地带开凿四孔隧道。
四孔隧道包括居庸关、五桂头、石佛寺和八达岭隧道，总长1645米，其中八达岭隧道长1091米，其次是居庸关隧道，长367米。
居庸关山势非常险峻，岩石也很厚，开凿隧道非常困难。为了加快工程进度，詹天佑采用从两端对凿的方法。詹天佑亲自教给凿工凿炮眼、下炸药的方法。当开凿到洞中几十米的地方，山顶的泉水渗透的很厉害，洞中泥泞无法下炸药。没有抽水机，詹天佑就带领工人挑着水桶排水。为防止两壁和顶部土方塌落，工程队员用水泥砌边墙环拱，筑起水沟排除积水。就这样，终于在1908年4月12日凿通了居庸关隧道。
八达岭隧道最长（1091米）。这么长的隧道从两头同时开凿不行。詹天佑在隧道的中部开凿两个竖井，两个竖井都同时向两个方向开凿，使整个隧道分成三段。这样，两个竖井同时向两个方向凿进，整个隧道的两头也同时向隧道里边凿进。加快了工程进度。但是，当时没有什么设备，比如，运载工人上下竖井，运送器材，炸药，运出土石和积水，因为没有升降机，只好用民间的辘轳架在井口，用人工升降。隧道内没有抽风机，空气污浊，詹天佑就在井口架起扇风机，通过铁管往隧道里送进新鲜空气。詹天佑处处为工人着想，和工人们一起在井下施工，总是身先士卒，得到工人们的拥护。1908年5月12日，八达岭隧道凿通。
很快，其他两个隧道也先后凿通。到1909年9月24日，京张铁路全线通车，成为中国铁路建设史上辉煌的一页。