对冲基金可以卖空、使用杠杆、使用金融衍生工具，投资方式和所持头寸基本不受限制亦不需要披露。对冲基金的投资可以是股票，外汇，债券，期货,金融衍生工具等等。它是一种非公开的集体投资方式，投资集体的成员一般是对市场比较了解，有一定资产的投资人。美国1940年的投资法免除对不公开筹资，少于一定数目投资人的基金的管理。因此，对冲基金不可以登广告，粒括也不可以向公众分发宣传材料。
对冲基金种类非常多，有各种不同的分类方法。手角序于主要有这么几大类：股票对冲型、事件型(even-driven)、可转债套利束吸品百富乙日滑律纪型（相对价值套利）、宏观己垂声穿只各型、卖空型。
对冲基金管理人的报酬与共同基金不同，除了每年按资产总额收取固定的管理费之外，他们一般会另收取当年净收益的20%左右。许多研究人员认为这是对冲基金表现优于传统基金的一个重要因素--管理人员的回报与他们的业绩直接挂钩。对冲基金机构一般都比较小，十几个人是常见的，少有大投资机构的官僚作风，这也是为什么这几年大批人员流装秋调示责粒以两入的一个主要原因。 这几年出现了对冲基金的基金，这类基金把钱投到各种对冲基金里去。它的卖点是由专业人员从大大小小的基金里选出最优秀的。不好的是投资人除了要负担对冲基金管理人的费用，还要负担对冲基金的基金管理人的费用。
对冲基金已经出现潜在危机的几个征兆: 对冲基金货音农厂那由的总规模已经太大,造成投机机会的匮乏； 流动性出现困难, 对冲基金想要快速买入卖出会有可能引起价格大幅度的波动，从而冲销投机回报；各类对冲基金所使用的杠杆普遍抬高，风险也随之提高；一些对冲基金资金来源已开始出现问题。