曹操的身世实在是有点复杂，作为三国时期一位重要的君主，历来人们对其身世都非常好奇，但是众说纷纭，莫衷一是，那么曹操真的姓曹吗？这个问题我们要先从他爹曹嵩说起。

汉灵帝时期，当时政局混乱，宦官专政，不过没想到这个宦官专政反而给曹嵩带来了实实在在的巨大好处。在沛国谯县，已经为父亲曹腾守孝差不多十年的曹嵩就被天上掉下来的一个大馅饼给砸中了。朝廷忽然传来诏书，要他去朝廷担任大司农的职务。被这巨大喜讯惊呆了的曹嵩连忙准备了一大批祭祀用品，去给他爹曹腾上坟。跪在老子的墓前，曹嵩哭的稀里哗啦，说道：“爹啊，一定是你在上天保佑我啊，所以朝廷才征召我去做官了，以后我一定好好干，给你争口气。”

那么这个曹腾是怎么回事呢？说起这个曹腾身世也是够凄凉的，年纪轻轻的就经常忍饥挨饿，衣食无着。想着反正家里还有几个兄弟，也不差自己一个。为了生活，于是一狠心把自己的命根子割了，去宫里做了太监。

曹腾进宫之后，运气不错，可能人缘比较好，或者有眼缘，竟然被当时的邓太后选中，做了太子的伴读。这个太子名字叫刘保，就是后来的汉顺帝。另外多嘴介绍一下这位邓太后，她的名字叫邓绥，是东汉时期一位著名的女政治家。祖父是东汉开国功臣邓禹，邓禹曾经向刘秀进献过著名的《图天下策》，后来位列“云台二十八将”之首，获封高密侯。有点啰嗦了，下面继续说曹嵩。

我们都知道，刘保做太子的时候被废过，后来在太监孙程、王康的扶持下才做了皇帝，所以他对宦官是很信任的。而且曹腾是他的小跟班，关系还是不错的，于是就一步步的提拔曹腾做到了中常侍。刘保死了之后，后面的小皇帝汉冲帝、汉质帝都是短命，但是曹腾依然得到他们的重用。这样曹腾在宫里的人脉积累还是不错的，和太后关系处的也比较好，逐渐的，他成了沟通大臣和太后的联络员。

曹腾虽然是个死太监，但是他这个人还算比较正常，不像有些太监心理那么阴暗。做事比较公正，得到了太后和大臣的信任。后来和大将军梁冀达成了共识，共图大事。梁冀于是毒死了汉质帝，他们共同迎立刘志为皇帝，就是汉桓帝。曹腾也是凭借此功劳，官至大长秋，一时风光无两啊。

曹腾在宫里干了三十多年，侍候了四位皇帝，凭借运气和机智，游走在权力的巅峰，受到了普遍的好评。不过他唯一觉得可惜的事情就是作为一个太监，他没有儿子啊，白白攒下那么大一份家业，却没人继承，这令他非常郁闷。

135年，汉顺帝急曹腾之所急，对其进行了政策上的大力倾斜，下了一道旨意。那就是，“允许宦官养子袭爵”，也就是说你曹腾不用怕白干了，我允许你领养或者过继一个儿子做你的后代，你死后的爵位也由你这个养子继承。于是，曹腾在这条法令之下，领养了曹嵩。

曹嵩这下算是一步登天啊，在干爹的大力扶持下，事业发展非常好。特别是曹嵩做大司农之后，靠着爷爷和爹爹的积累，曹操赢在了事业的起跑线上。

关于曹嵩的身世，《三国志》记载道：“莫能审其（曹嵩）生出本末”，这就是说曹嵩的身世很迷离，不知道哪里来的。在陈琳的《为袁绍檄豫州文》中，对曹嵩出身的说法是：“父嵩乞丐携养”（路边要饭的）。当然了，这应该是一种诋毁，并不能当真。

比较奇怪的是，在《三国志》中记载说曹操是西汉丞相曹参的后人，后来又说曹嵩“莫能审其生出本末”，这就有点矛盾了。

现代DNA研究最新成果也表明，曹操家族和曹参是没有血缘关系的，也推翻了曹嵩是夏侯氏后人的可能。

不过人们还有一种推测，那就是曹嵩是从曹腾的本族子弟中过继而来的，所以说如果这个说法成立，那么曹操姓曹是无疑的。其实想想也很有道理，曹腾那么高的地位，而且又有几个兄弟，过继儿子肯定是从自己侄子中间选啊，绝对不会像陈琳说的是一个路边乞丐。

曹操是含着金汤匙出生的，所以自小就比较调皮，四处游荡，到处惹祸，所以他叔叔就很讨厌他，经常找曹嵩打小报告。曹嵩也是恨铁不成钢，所以经常对曹操进行体罚教育。因为这件事情，曹操就很生气，于是就冒坏水想报复他叔叔。

一天，曹操特意假装和叔叔路上相遇了，一看到曹操，他叔叔大吃一惊，因为看到曹操口眼歪斜，嘴里不停的流口水。于是就问：“哎呀侄儿，你这是怎么了？”曹操就装作很痛苦的说：“叔叔，我中风了。”他叔叔一听，赶紧去告诉曹嵩。

曹嵩赶紧来看曹操，结果没事啊，很正常。就问曹操：“你叔叔不是说你中风了吗？”曹操说：“没有啊，可能叔叔不喜欢我，所以才这么说的吧。”

曹嵩从此对曹操叔叔的话就没有那么相信了。但是曹操因为瞒哄了叔叔和父亲，叔叔就说他：“你个兔崽子，就喜欢欺上瞒下，真是过分，以后就叫你阿瞒吧。”于是曹操就有了个小名，就是“阿瞒”。