化妆品是指以涂抹、喷洒或者其他类似方法，散布于人体表面的任何部位，如皮肤、毛发、指趾甲、唇齿等，以达到清洁、保养、美容、修饰和改变外观，或者修正人体气味，保持良好状态为目的的化学工业品或精细化工产品。
护肤品的抗衰老作用
皮肤衰老其有普遍性、多因性、进行性、退化性、内因性等特征。在皮肤结构和生理功能上主要表现为表皮厚度增加，在不同部位可出现严重架的萎缩或增生，角质形成细胞和黑素细胞发生一定程度的核异性。
抗衰原理：
抗衰老活性物质的作用效果包括：清除自由基；提高细胞增殖速度；延缓细胞外基质的降解卫杂标支具很速度，因此抗衰老化妆品需要选择优良的皮肤护理剂，给皮肤补充足够的养分，达到深层营养。同时，还要减缓皮肤中水分的散失，保护皮肤。
高效防晒：日光的照射是加速皮肤老化的重要原因。因此防日晒、防紫外线照射是抗衰老化妆品必备的产品。
深层保湿：虽然促使皮肤衰老的因素有很多，但皮肤含水量的多少，是保持皮肤柔软和弹性、防止衰老的主要因素。
抑制蛋白醉活性，增加蛋白质的合成：皮肤由胶原蛋白、弹性蛋白组成，皮肤的状态取决于蛋白质的流失与皮肤中细胞合成蛋白的能力。弹性蛋白降解及降解后变性，会导改皮肤出现失去弹性、松弛、皱纹等衰老症状。所以延缓弹性蛋白的降解速度也是抗衰老化妆品谨乱粗设计的原则之一。
清除自由基：从皮肤衰老的机理可以看出，皮肤衰老与体内抗氧化机能减弱、自由基增多有关。因此清除自由基已成为抗衰老化妆品的研究热点。
抗衰作用：
对于中草药的抗衰老作用，科学家提出以下几种主要的作用机制。
1、延缓细胞老化
黄芪和人参的提取物可以延科蛋述投聚雷好长细胞的寿命，包括人体皮肤的成纤维细胞。
2、清除自由基
自由基包括超氧化物和羟基自由基，其氧化能力很强，会导致皮肤和机体老化。实验表明，许多中药材都具有较强的抗氧化剂作用。五味子和三七提取物能有效抑制脂质过氧化以及丙二醛的产生。提取物中的陆诉类黄酮可以提高细胞中抗氧化酶照河露甲叫益宪校的生物活性，可以促进SOD 和GSH- PX 酶的合成，从而减少脂质过氧化。
另外，丹参含有丹参酸乙和丹酚酸C 活性物，是有效的自由基清除剂，同时还能抑制脂质过氧化和血小板再希厂的聚集。
3、修复胶原
胶原是最为丰富的人体蛋白质，占蛋白质总量的25%，是真皮的重要组成部分，它是一种补溶性蛋白，主要存在于皮肤、牙齿、骨骼和腱等部位。随着年龄的增长，胶原对物理应激的反应能力会逐渐下降，因为羟脯氨酸是皮肤胶原中最为重要和稳定的氨基酸，它的相对含量能间接反映皮肤中的胶原含量，同时反映出真皮的老化程度。
研究表明，许多传统中草药不仅可以清除自由基，还具有胶原修复能力。茯苓提取物可以提高羟脯氨酸的含量，抑制胶原蛋白分子的交联；黄精和枸杞子的配方能有效提高羟脯氨酸的含量，促进成纤维细胞的繁殖；丹参含有的丹参酸乙和丹酚酸C 活性物，可以提高SOD的活性，增加羟脯氨酸的含量，改善皮肤的弹性。
4、免疫调节
皮肤的表皮部分是抵御抗原入侵的天然防线，表皮的最外层是角质层，下面是脂质双层。随着年龄的增长，许多免疫功能的响应都会下降。当免疫系统运转不正常时，会对胶原和弹性蛋白造成负面影响，延缓伤口的愈合。
在中草药中，五味子提取物能提高巨噬细胞的活性，同时增强SOD 的作用；三七的主要活性成分是皂苷，它不仅具有较强的自由基清除能力，还可以调节皮肤的免疫力。另外，菟丝子提取物通过增加白介素- 2 的合成，从而提高机体免疫力。
5、促进皮肤微循环
皮肤的微循环有助于高效地为皮肤提供营养物质，支持细胞代谢，并调节体温，这对皮肤护理和延缓皮肤衰老都十分重要。
丹参提取物可以改善皮肤毛细血管的血液循环；当归和白芨提取物由于含有类黄酮，不仅是强有力的抗氧化剂，还能有效改善血液循环，从而延缓皮肤衰老。
药妆效果
首先，药性化妆品不是药品，它只是一种护肤品。主要作用是润泽皮肤、保护皮肤，对于某些皮肤病也能起到一些辅助治疗的作用。如当归美容霜等。当归中的蛋白质、氨基酸等各种营养成分有使人体皮肤变白细、增进皮肤健康、减慢皮肤衰老等功效，能达到治疗黄褐斑祥镇、雀斑陪伏等美容目的。也有以白芷、白芨等配制的制剂，用以滋润皮肤，防止皮肤粗糙、皲裂。
不过，选用药性美容化妆品时要对症下药。药性化妆品过敏反应的发生率要比一般化妆品高，因为有些化学性药物是易致敏药物。所以在使用过程中如果发生皮肤痒、起红疙瘩等现象，应立即停用并到医院请皮肤科医生检查和治疗。
此外，任何人的皮肤上都存在许多种类的皮肤常在菌，一般情况下这些常在菌不仅对皮肤不会产生任何不良影响，而且能使皮肤形成正常的生理循环，起着防止其他细菌和霉菌繁殖侵入作用。如果常用药性化妆品，一方面会使致病菌产生抗药性，另一方面的在杀灭致病菌的同时，还会杀灭上述皮肤上的常在菌，给疾病的治疗带来困难，可能还会出现新的感染。所以，当疾病痊愈后就要停止使用药性化妆品，切勿长期使用。
彩妆的作用
1、护肤美颜的作用：化妆就是为了美化容颜。比如用营养化妆品可使皮肤光洁、美观；用粉底霜可调整皮肤的颜色；描画眉毛可改变眉毛的形态；可使眼睛柔美传神；涂抹腮红可使面部艳丽红润等。
2、健美健身的作用：化妆不仅能傅容颜美丽，而且还可以保护皮肤。比如用防晒霜可使皮肤免受阳光的刺激和伤害；用按摩膏可使皮肤增加弹性，处级皮肤衰老；用爽肤水可使面部毛孔收缩，爽滑细腻。可见，健与美是辩证的统一体。
3、矫正缺陷的作用：用化妆手段来弥补或矫正面部缺陷是美容化妆的重要作用之一。化妆可使塌梁鼻显挺，长鼻显短，短鼻显长；可矫正眼形，小眼显大，吊眼或下垂眼显正；涂抹口红可使薄唇显丰满，厚唇显薄，模糊唇形变得轮廓清晰等。
副作用
不少女性在化妆时追求时尚、讲究美观，而对各类化妆品的副作用往往重视不够。其实，化妆品(包括各种洗发、染发剂、护肤霜脂、洗面奶、指甲油等)都是化学合成品，它既有对人体保护和美化的功能，也会挥发出各种有害物质，对人体皮肤有较大的刺激作用，有的还会引起皮肤水肿、瘙痒、斑疹等“化妆品皮炎”。
生活中常见的化妆品多由各种色素、香料，以及防腐剂、杀菌剂等原料加工而成，有些特殊用途的化妆品中还要加入育发、染发、烫发、美乳、健美、除臭、祛斑和防晒等成分。有的人使用后，往往会出现面颊红肿、流水、瘙痒、皮炎等损伤面容或引起皮肤变态反应，尤其是长时间使用染发剂，不仅易引起接触性皮炎，还会引起其它一些疾病。在化妆品中要数染发剂的副作用引起的过敏反应最多了。据调查，大量使用染发剂易患血液病和霍奇金病。
因此，不应轻视化妆品的副作用一方面要尽量少用，不要滥用；另一方面要细心选择，一定要选用质量好、副作用小、适合自己皮肤特点的化妆品。对本身有皮肤过敏史者尤其要小心，如果一旦发现化妆品对白己皮肤有不良反应，应立即停用。
副作用还有一个来源就是使用不当导致变质。通常化妆品最主要的成分是油份和水份，微生物的滋生也需要水，因此只要含有水份，就会造成化妆保养品的细菌污染、酸败，其他如甘油、多元醇类等保湿成分既可提供细菌等微生物的碳素来源，而蛋白质、氨基酸等主要成分则提供微生物最好的氮素来源，在使用化妆品期间，产品开关与手指直接接触的机会可能近百次甚至更多，非常容易加速细菌等微生物的感染，因此若不适当添加所谓的防腐剂或者是抗菌剂，便容易造成化妆品的氧化或污染变质。
对抗紫外线
过度的紫外线随时可能引起皮肤灼伤，出现红斑、发黑、脱皮等可怕的过敏症状。所以在擦上基础保养品之后，一定要再涂防晒品。但某些防晒品的成分也是过敏的因素之一，应该选择一些成分简单的物理防晒品，而且尽量避免直接涂抹在皮表上，这样对皮肤的刺激相对要少。
化妆品的“安全换季”
过敏是因为皮肤缺水、油水不均衡而造成的，换季时期要及时调整你的保养品，如果保养品不能及时补水控油，可想而知脸蛋当然吃不消啦。一旦问题发生，有些人会停止用化妆品，导致皮肤营养不良。有些人又会错误地使用疗效性保养品，反而增加了皮肤的负担。所以，当务之急是置备一些配方柔和的护肤品，如冷膜、敏感面霜、细胞乳液霜等，以镇静皮下神经，减少过敏的发生。
对于肌肤容易敏感的人而言，若要使用新的化妆品，应先做皮肤试验，方法是将要使用的化妆品涂抹在手腕内侧皮肤比较细嫩的地方，留置一晚或2一3天，以观察其反应，若是出现异常反应，如发炎、泛红、起斑疹等，就必须避免使用该化妆品。
如果你怀疑过敏是因为正在使用的护肤品引起的，那么你应停止使用该护肤品，转而尝试使用以前已经非常习惯的护肤品，或者使用过敏肤质专用的护肤品。
在东方人的审美观里，白里透红仿佛吹弹得破的肌肤是好的，但是这往往是最容易发生过敏的肌肤，所以在使用化妆品时一定要万分小心！ [5]
选用技巧
对皮肤敏感的人来说，化妆品最好不要选择气味过于芬芳的。
因为气味芳香的护肤品大多含有多种香料，化学成分复杂，容易引起过敏。同时还含有酒精和果酸成分，而酒精和果酸对皮肤刺激大，对敏感性肌肤无疑是雪上加霜。一般来说，敏感肌肤的过敏症状因人而异，其表现也各不相同，如有的人在使用护肤乳液过敏时可能有些瘙痒，而有些人会出现红肿成片、灼烧、刺痛的感觉，所以只要是第一次用时皮肤感到不对劲，就要停用此种护肤品，别以为是正常反应而等等看。
秋季，皮肤敏感的人在更换护肤品时不要只考虑保湿、修复的功能，建议每个人都要根据自己的肤质特性加以选择。购买时，最好选用标有“敏感肌肤用”或有“低过敏”、“经皮肤科医生测试”等字样的产品。由于秋季是个容易发生过敏的季节，防止皮肤过敏不能只靠护肤品，在饮食方面还要控制生冷食物、海鲜及有刺激性的物质，保持充足的睡眠和适当的体育锻炼，以增加机体的抵抗力和适应能力。如果有条件可以到医院去做过敏原测试，以便采取相应的预防措施。
使用方法
1、不要出现敏感现象，就换成整套敏感肌肤的专用保养品
因为这样很不安全，皮肤一旦过敏，就变得异常娇气，如果在此时更换一系列的化妆品的话，那容易给肌肤带来伤害。所以不要一次全部更换，可以从保养品最后程序的产品如晚霜或乳液开始换，逐渐全部换掉，也可以先停用带刺激性的产品，如含有酒精成分或果酸成分的产品。
2、当脸上长出很多痘痘，并不是皮肤没洗干净
如果你以为长那么多痘痘是因为皮肤没洗干净而加强清洁，那样容易更加刺激皮肤。痘痘可能是肌肤敏感的症状，或是因为压力而发的成人痘痘，这时要去看医生，而不能一味的猛擦治痘产品，或去角质或深层清洁，这些都会更加刺激皮肤。
3、不要把洗面乳直接抹在脸上搓洗
没搓起泡沫的洗面乳会紧紧地贴在皮肤表面，伤害皮脂膜。正确的方法是先加清水搓揉发泡，因为发泡后的洗洁剂才能发挥清洁效果，而且泡沫状比未发泡的乳状温和。洗脸时要先洗T字部位，两颊轻轻带过就用温水洗掉。
4、注意定时清洗粉扑
要知道不干净的化妆用具，会让肌肤很敏感，所以对化妆用具一定要进行清洗，因为补妆时脸上的油脂会被粉扑吸走，吸满油脂的粉扑与空气接触，正是细菌的最好繁殖地。用脏脏的粉扑不但不雅观，而且容易让肤质变得脆弱或长出痘痘。 一星期要清洗一次粉扑，用专用的清洗剂或温和香皂都可以，洗后用面巾纸按压吸水，再阴干。选择化妆工具清洁剂须注意一定要选择专业清洁剂进行处理，日常生活中的彩妆使用频率偏高的以底妆为主，粉底比其他彩妆更加厚重也因此底妆工具更易滋生细菌。使用美化妆刷专用清洁液，喷洒于日常使用的毛刷头上，于软布来回擦拭至干净即可。
5、皮肤干痒，不要用滋润乳霜
因为浓稠粘腻的保养品，对敏感肌肤是负担，所以在皮肤感到又干又痒时千万别用。 太油太滋润的保养品，容易刺激敏感肌肤，而且也不容易吸收，选择“乳液”的质地比乳霜和精华液更适合敏感肌肤。
6、不要试图用粉去遮饰红红干干的皮肤
因为这可能是你的皮肤在发炎，而正在发炎的敏感肌肤要首先停止化妆。普通的化妆工具会加剧皮肤的发炎程度，刷蜜粉的同时须选择纯羊毛纯手工的粉刷，即使是敏感肌也能打造清透裸肌。