原油期货套利是指利用相关市场或者相关合约之间的价差变化，在相关市场或者相关合约上进行交易方向相反的交易，以期在价差发生有利变化而获利的交易行为。

　　如果发生利用期货市场与现货市场之间的价差进行的套利行为，那么就称为期现套利；如果谈钟即效动只机发生利用期货市场上不同合约之间的价差进行的套利行为，那么就称为价差交易。正是由于期货市场领甲企这统第上套利行为的存在，从而极大丰富了市场的操作方式，增强了期货市场投资交易的艺术特色。

　　在价差交易刚开始出现时，市场上的大多数人都把它当成是投机活动的一种，而伴随着该交易活动的越来越频繁的发生，影响力越来越大的时候，套利交易则被普遍认为是发挥着特定作用的具有独立性质的与投机交易不同的一种交易方式。