9月5日，是40强赛首轮的比赛日，其中国足作为种子球队，本轮轮空，而同组的四支球队都提前亮相，其中两支客场作战的球队纷纷取胜，包括了马尔代夫1-0击败关岛，叙利亚5-2战胜菲律宾。

国足40强赛首场比赛，将在9月10日开打，客场挑战马尔代夫，上一次做客仅仅一球小胜，所以这次国足再度前往马尔代夫踢世预赛，有什么样的表现也是受到外界的期待。

在40强赛首轮轮空的情况下，主帅里皮让国足跟广州恒大预备队踢一场封闭的热身赛，最终7-0取得大胜。其中第一位无血统的归化国脚艾克森完成了国足首秀，也取得进球，届时候代表国足出战跟马尔代夫的40强赛，艾克森的发挥如何备受关注。

历史上国足跟马尔代夫一共交手过4次，国足4战全胜打进18球丢1球，占据绝对的优势。而此次前往马尔代夫踢比赛，国足的目标就是取胜，并且还要刷更多的进球数，那么什么样的表现可以打满分呢？

其中著名足球记者潘伟力认为：“我觉得吧，对马尔代夫，如果艾克森首发，3-0是及格，5-0是80分，赢6球以上可以打满分。如果丢1个球，都是不及格。你们觉得？”

不出意外的话，艾克森会跟武磊、杨旭组成首发三前锋狂攻马尔代夫，以目前国足的实力，只要不轻敌，客场取胜没有太大问题，就看能赢几个球。

有艾克森在前场接应，武磊也有更多的射门机会，两人默契不用担心。再加上杨旭善于踢身材不高的球队，上届40强赛客战不丹就完成了帽子戏法，现在也是国足现役进球最多的国脚，所以攻击力足够。究竟国足届时候到底能够踢出什么样的表现，也让我们拭目以待吧！